Makassar. Bentara Timur – Aroma gurih keripik pisang dan ragam olahan camilan khas Bumi Batara Guru berpadu apik dengan detail rumit kerajinan anyaman tangan di pelataran Lapangan Hasanuddin, Makassar. Pemandangan ini menjadi magnet tersendiri di tengah semarak peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) Provinsi Sulawesi Selatan ke-357 yang memuncak pada Minggu (18/10/2026).
Produk-produk unggulan tersebut bukanlah barang pajangan biasa. Semuanya merupakan buah karya para pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) binaan PT Vale Indonesia Tbk (Vale Indonesia) yang datang langsung dari wilayah operasional Sorowako, Kabupaten Luwu Timur. Kehadiran mereka di panggung ibu kota provinsi menjadi bukti nyata bahwa geliat industri pertambangan nikel mampu menumbuhkan kemandirian ekonomi warga hingga ke level akar rumput.
Bagi anggota grup Mining Industry Indonesia (MIND ID) ini, peringatan hari jadi Sulawesi Selatan bukan sekadar seremoni tahunan, melainkan momentum strategis untuk memamerkan ekosistem pemberdayaan yang inklusif. Sejak Jumat (16/10/2026), Vale Indonesia tidak hanya membawa produk lokal menembus pasar yang lebih luas lewat Expo UMKM dan Kuliner, tetapi juga membuka pintu karier bagi talenta-talenta muda Sulawesi Selatan melalui gelaran Job Fair.
Director and Chief of Project Officer Vale Indonesia, Muhammad Asril, menegaskan bahwa kemajuan perusahaan harus selalu berjalan beriringan dengan kesejahteraan masyarakat di sekitarnya. “Pengembangan UMKM merupakan salah satu fokus program pemberdayaan masyarakat yang dijalankan perusahaan. UMKM lokal tentu menjadi bagian yang sangat penting dari perjalanan pertumbuhan kami. Program pemberdayaan UMKM merupakan salah satu komitmen kami untuk memberikan nilai tambah bagi masyarakat dan perekonomian daerah, seiring dengan pertumbuhan usaha,” ujar Asril.
Menurutnya, investasi besar yang ditanamkan di Luwu Timur dirancang untuk menciptakan efek berganda (multiplier effect), mulai dari penciptaan lapangan kerja langsung maupun melalui perusahaan mitra, hingga penguatan rantai pasok usaha lokal melalui sinergi erat antara korporasi, pemerintah, dan masyarakat.
Tulang Punggung Ekspor Sulawesi Selatan
Komitmen pemberdayaan di tingkat mikro tersebut berjalan selaras dengan kontribusi makro Vale Indonesia sebagai motor penggerak utama neraca perdagangan Sulawesi Selatan. Komoditas nikel terbukti tetap menjadi tulang punggung perekonomian daerah sepanjang tahun ini.
Berdasarkan catatan Badan Pusat Statistik (BPS) Sulawesi Selatan yang dirilis awal Oktober lalu, komoditas nikel mendominasi hingga 57,11 persen dari total nilai ekspor Sulsel pada periode Januari hingga Agustus 2026 (year-to-date) yang mencapai USD 1,02 miliar.
Kepala BPS Sulsel, Aryanto, merinci bahwa khusus ekspor nikel sepanjang delapan bulan pertama tahun 2026 telah menembus angka USD 584,16 juta atau setara dengan kisaran Rp 10,55 triliun. Dominasi ini turut mengukuhkan Pelabuhan Malili di Kabupaten Luwu Timuryang menjadi pintu gerbang pengapalan nikel sebagai pelabuhan dengan nilai ekspor terbesar di Sulawesi Selatan dengan capaian mencapai USD 581 juta pada periode yang sama.
Melalui perpaduan antara kinerja ekspor bernilai triliunan rupiah dan pemberdayaan UMKM yang menyentuh langsung dapur ekonomi warga, Vale Indonesia terus menegaskan posisinya: bertumbuh sebagai perusahaan tambang kelas dunia yang bertanggung jawab, sembari memastikan manfaatnya mengakar kuat bagi kemajuan Sulawesi Selatan.
